Money雜誌企業策略專欄2011年12月號- Siri讓搜尋引擎跨入新紀元

iPhone4S上市一周銷售量突破四百萬支，創下歷史紀錄，姑且不論賈伯斯的過世帶來了多少刺激銷售的作用，然而市場氣氛已經從一開始對這支手機的失望轉變為驚喜，最主要的因素就在於這款手機搭載了iOS5、iCloud以及相當重要的個人語音助理Siri。上個月的專欄中，曾經很簡短的介紹Siri將是智慧型手機真正擁有智慧的開端，然而，她所改變的不僅僅是智慧型手機市場，也將讓搜尋引擎跨入了另一個新紀元。

蘋果這家公司從過去一直以來，一向致力於改進人類與機器的溝通方式。資深的電腦使用者應該還記得最早期的電腦吧？我們需要牢記許多電腦的程式語言才能夠使用，當時是人類遷就電腦去習慣電腦的運作方式。而蘋果後來所推出的麥金塔電腦則是採取圖型介面與滑鼠操作，讓人們可以更直觀的去使用各種電腦程式。iPhone的問市則是更進一步的跨入了觸控時代，即便連小嬰兒都可以操控這樣的產品，如今有了Siri，更是進入了語音操控的時代，人類與機器的溝通越來越輕鬆簡便，而這也改變了我們在網路上搜尋資料的方式。 

過去的搜尋引擎所作的是透過輸入關鍵字，列出許多使用者可能想要了解的資訊，然後讓使用者逐筆檢視並找到自己所真正想要的資訊，最後再根據這些資訊做出行動，這其實是一個很冗長的過程。上述資訊的排列順序是根據過去搜尋的資料庫紀錄，並列出多數使用者在下這個關鍵字的時候，最可能想要了解的資訊，但這樣的做法卻讓使用者必須再花時間在一大堆的資訊中找到自己真正想要的，而Siri則是會直接根據你所提出的問題來告知答案，甚至於更進一步的幫你解決接下來的動作。 

根據市調研究公司ComScore Inc的資料，二O一一年九月，全球搜尋引擎市佔率排名分別為Google 65.3%、Yahoo 15.5%、Microsoft Bing 14.7%，前三名囊括了95%的市場。我們簡單的做一個小實驗，以目前熱門的電影「鐘點戰」為例，鍵入這關鍵字之後，Bing列出的第一筆資料是鐘點戰這部電影的介紹、Yahoo列出了自己所屬電影台頻道的相關資訊、而Google則是列出了電影簡介、最近的戲院、地址與時刻表。Google市佔率會排名第一名不是沒有原因的，他確實把使用者最可能會想要的資訊給明確的列了出來。 

同樣是搜尋引擎，但在資訊的呈現上已經出現了明顯的差距，這也反映在市佔率的差異。而有一項功能是這些傳統搜尋引擎同樣都做不到的，那就是完成找到資訊後的後續動作，而這個動作對於使用者而言才真的是完成了這整個搜尋過程想要達成的目的。舉例來說，我透過搜尋引擎知道了哪家戲院在什麼時間有上映這部電影，接下來要做的就是要打電話或透過網路去確認有沒有位置並且訂票。然而若是透過Siri，上述這一連串的動作可能就會變成用語音輸入：「附近戲院下午有上映鐘點戰嗎? 有的話幫我訂兩張票。」。 

也就是說，透過Siri，你可以在兩句話之內解決前述搜尋、找到正確資訊、行動的這一連串冗長的程序，同時這些行動結果也會更為個人化，比如說當找到了上映時間，Siri卻發現這與你手機裡的行事曆有衝突時，就會再回過頭來確認你是要選擇看電影? 還是要去開會? 如果決定去看電影，是不是要發簡訊通知與會者更改會議時間? 而這些後續的行動與回饋都是一般搜尋引擎所做不到的。 

這些功能未來不一定只會出現在手機，而是iPad、Mac甚至於電視都有可能搭配這樣的功能。當你習慣了透過這樣的方式來搜尋並解決問題，那些只能提供資訊而無法提供解答或行動的傳統搜尋引擎市場就會受到影響。 

同樣的情境，我們可能可以用在投資方面，例如：「Money本期推薦什麼基金?幫我做單筆1萬元投資」、用在帳務整合，例如：「信用卡什麼時候到期? 銀行帳戶有多少錢?」、用在各種訂票系統，例如：「下午到高雄的高鐵票時間?訂兩張。」。諸如此類的搜尋、取得資訊加行動的模式將會陸陸續續的出現。

然而我們必須知道的是，Siri本身並不是一個搜尋技術，所以目前他搭配了Wolfram Alpha搜尋、維基百科與Yelp餐廳評比等網站作為資料庫來源，而這樣的資料來源則是更為正確與穩定。簡單來說Siri就是使用者與這些資料庫的溝通介面，透過解析使用者的命令，Siri再回到這些資料庫裡去尋找資訊並提供行動方案，而在這樣的過程中其實創造了許多的商機。

首先顯而易見的，各種類別的專業資料庫將會與Apple有更緊密的結合，例如前述的美食餐廳評比網站、電影資料庫、音樂資料庫、氣象局資料庫、各種官方統計資料庫等等，未來都會作為Siri的資訊供應來源。另一方面，則是會有整合界面或應用程式讓Siri與這些資料庫內容做更為緊密的結合，這些業者可能就是前述的資料庫提供者，或著是獨立的第三方業者，共同讓這個搜尋、取得資訊加行動的功能能夠透過Siri的指令來完成。

這就如同App Store開放後，應用程式數量呈現爆炸性的成長一樣，未來這樣的整合性界面或應用程式應該也會出現蓬勃的發展，相對來說，傳統的搜尋引擎市場很可能會因此受到侵蝕，但同時也會刺激這些業者能夠做出更人性化的搜尋結果。就如同熟記電腦指令才能使用電腦的時代已經過去一樣，未來猜測要下什麼關鍵字才能搜尋到答案的時代也已經過去，可以預見的是一個人性化搜尋引擎的時代已經來到，當然商機也就會隨之而來。

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