智慧型手機與筆記型電腦之間究竟能不能容得下第三種產品? 這是科技大廠們數年來一直在思考的問題。我想，蘋果(NASDAQ:AAPL)在1月27日所推出的iPad應該是已經給了肯定的答案。雖然它還不算是一個完美的產品，但是卻已經重新定義平板電腦應該有的功能與市場定位。

就像在iPhone推出之前市場上早已存在著智慧型手機與觸控技術一樣，卻沒有一家廠商思考到兩者的結合可以讓智慧型手機變的人性化更容易使用。蘋果向來的強項就是把電子商品的使用變得很簡單，很直覺化，例如風靡全球iPod就只有一個圓形的操控鍵而已，而這次的iPad自然也不例外，它讓平板電腦這產品的功能與使用方法更符合一個「移動中使用」的產品定位。

其實平板電腦這產品並不是現在才有，宏碁(2353.TW)這個過去最積極推廣平板電腦的廠商之一，早在7~8年前就已經推出Travelmate C100這台售價高達台幣7萬塊的平板電腦，但它的功能也不過是一台多了手寫功能的筆記型電腦而已。隨著科技的演進，市場上也出現了類平板電腦的產品如UMPC 與 MID 等等，雖然有著科技大廠Intel及微軟的加持，但始終是叫好不叫座。

到了在2008年的時候，曾經有一段時間，市場認為小筆電將會是智慧型手機與筆記型電腦中間的最佳第三者，但如同蘋果執行長賈伯斯(Steve Jobs)在iPad發表會上所說的:「小筆電效能太差、螢幕解析度不佳、使用PC軟體，這根本是一種浪費大家錢的產品。」，從產品的定位來看，我認為現在的小筆電也算是正式出局了，因為就功能性而言它比不上CULV筆電，而就方便性與娛樂效果來說又差了iPad一大截，但價格卻與iPad相差無幾，我認為未來小筆電的市場將會慢慢的萎縮。

另一個會遭到嚴重侵蝕的市場應該就屬於電子書了，還記得我去年底在這專欄寫到的「聖誕夜驚魂」嗎? 我當時提到了: 「我認為書籍電子化是一個必然的趨勢，只不過會使用什麼樣的載具或是什麼樣的技術仍是未定之數。這也是為什麼蘋果電腦(NASDAQ:AAPL)要推出平板電腦做為電子閱讀器時引起市場一陣驚呼，而亞馬遜 (NASDAQ:AMZN)旗下的Kindle電子書雖然爆紅，但他仍然積極的開發在電腦或手機上可以閱讀的版本。」。

現在看起來當初的預言似乎已成為事實，蘋果這次除了推出iPad之外，還增加了iBook Store的軟體功能，各位讀者有興趣的話可以連結到文末的介紹影片，請容許我用身為一個蘋果迷的心態來評論這個功能:「這真的是太酷了!」。但最重要的還是在價格上的競爭力，iPad要價499美元，而亞馬遜的Kindle DX則是要489美元，從兩者的價格與功能來說，我覺得Kindle的價格再往下調個200~300美元可能才會有競爭力，而去年風光大漲的元太(8069.TW)及振曜(6143.TW)在未來的股價將還會有很大的下修壓力。

蘋果的iPod、iPhone一直到最近的iPad其實都是延續著一樣的模式，簡單易懂的介面以及相對應的軟體搭配。蘋果的線上商店已經有了iTune(音樂)、App Store(各式應用程式)以及iBook(書籍)，而且這些軟體都可以在蘋果的相關裝置上互通使用，而這種持續累積的效益也會吸引越來越多的程式開發商加入蘋果的程式開發陣營，形成一個正向的循環。可以很肯定的是軟硬體的結合勢必為未來品牌業者發展的趨勢，放眼台灣似乎只有華碩及宏碁在這方面有所努力，至於其他如宏達電或明基這些想做品牌的業者如果對這點沒有所警覺，那麼未來消失在這場競爭之中也只是時間的問題而已。

蘋果iPad中文介紹影片

http://www.youtube.com/watch?v=9drXgfSjY1M&feature=player_embedded